艺术简介：单应桂，女，１９３３年９月生于济南，原籍山东高密市，现任威廉希尔教授，硕士研究生导师。历任中国美术家协会理事，山东美协副主席、国家教委人文社会科学评审委员会委员、中国美协年画艺术委员会委员、山东省女书画家协会主席、山东省美术家协会顾问、山东省文史馆研究员等。２００２年１２月，当选为中国美术网第一届艺术委员会副主席。享受国务院特殊津贴。传记被编入英国剑桥传记中心《世界杰出人物》一书及《当代世界名人传》（中国卷）、《中国妇女５００杰》等。两次被授予山东省专业技术拔尖人才。

 

    早就听说过单应桂，知道她是山东乃至中国画坛上一位非常著名的女画家，而真正了解单应桂，则是在我采访她之后。单教授虽然早在２０世纪５０年代就已经成名，但她却没有像现在某些书画名人般的架子，站在我面前的是一位亲切、宽厚、谦和，虽然已过古稀之年，但仍精神矍铄，诚恳、热情的老人。

    单应桂是新中国培养的第一代女画家，她１９５６年考入中央美术学院中国画系，受业于叶浅予、李可染、李苦禅、蒋兆和、刘凌沧诸位先生。从事美术工作５０多年来创作了大量人民喜爱的美术作品，并培养了一大批优秀的美术人才。单应桂主攻人物画、年画，并以现代人物画为主。作品曾十余次入选全国美展，多件作品获国家级奖励，亦被中外美术馆收藏。作品先后在瑞士、荷兰、苏联、德国、美国、日本、意大利和法国等２０余个国家展出。

    单应桂的艺术成就很高，创作中讲究以线为造型主干，强调书写性，墨法浑厚、扎实，色彩多变，同时，无论是中国画、年画、还是版画，都能兼收并蓄。她始终遵循一点，就是热爱群众、关心时代，与时代同呼吸共命运。她凭着女性的直觉和敏锐，始终关注着社会的发展变化，关注着中国女性的生存状态，像《乡情》、《春风》等都是单应桂的代表作。《春风》虽然只画了一个人，但她很好地把握住了人物情态，楚楚动人，笔墨精到，轻松、潇洒，画面很美。有一次，中国画巡回展在日本展出时，主办者把《春风》放大成巨幅，作为展览的标志。

    年画在山东有着悠久的历史，单应桂把历史与现代结合起来，开创了年画的新时代。她是山东年画界的代表人物，也是新中国年画的开拓者之一。她遵从艺术来源于生活，她的许多名作都是取材于生活。《湖上婚礼》就是她１９８２年第二次去微山湖体验生活获得的创作灵感，作品用色单纯而又和谐，细节丰富，是中华人民共和国成立以来年画中的优秀作品，获１９８４年全国美展二等奖，并被选入《２０世纪中国美术——中国美术馆藏品精选》。

    单应桂的艺术旅程中，创作了大量的、流传很广的名作。之所以广受欢迎，除了艺术水准之高，还有一个原因，就是她都是用真情作画，单应桂笔下的农民、妇女真实、纯朴、美丽、厚重，透着生活的充实，人性的美，如《如果敌人从那边来》、《铁索桥畔》（合作）等。她告诉我，随着岁月的流逝，为了让后代记住那场抗日战争，了解那场战争的残酷，单应桂在花甲之年创作了《逃亡·童年的回忆》等一系列巨幅，取名“往事系列”。这些巨幅的创作倾注了单应桂太多地感情，由于用功太深，使她的眼睛也受到了影响，而在抗日战争胜利６０周年之际创作完成的这些巨幅，也了却了她一个心愿。

    单应桂不仅艺高德也高，当前，市场经济对画家的诱惑已经消解了艺术的某些社会功用，这使得像单应桂这样能够坚守自己的艺术人生，显得尤为难能可贵。面对当前许多书画家追逐名利的现象，她认为商品画现象不正常，单纯追逐金钱不正常，艺术家还要讲良心。她认为，笔墨应随时代，艺术家应画自己最感动、最激动的东西。作为画家应反映他所处时代的特征，也应该有政治生活，历史上流传的名作也都是深刻、真实地反映了当时的生活景况的，比如《清明上河图》、比如《韩熙载夜宴图》。此时，我看到的是一位为人正直、富有责任感的真正的艺术家。

    一个艺术家最重要的是美与真，单应桂做到了，她用自己的画笔，书写了自己的艺术风格、艺术气质，同时又用美与真，展示了中国女性的风采，这是单应桂最值得骄傲的。（张代生）